Historias de éxito de la OWL: Cómo el OWL ayuda a las Ciencias de la Salud a mantener su escritura en forma
En esta serie de artículos, el equipo del Laboratorio de Escritura en Línea (OWL) de la Universidad Excelsior entrevista a estudiantes e instructores sobre la OWL y descubre cómo esta plataforma única proporciona un recurso inestimable para ayudar a mejorar la escritura, las tareas o las presentaciones, y muchas cosas más. También profundizamos en cómo la OWL se presenta como un recurso indispensable y gratuito para ayudar tanto a los estudiantes como a los instructores.
Anna Zendell es trabajadora social desde hace casi dos décadas. Empezó trabajando con personas con discapacidades de desarrollo y sus cuidadores familiares y, con el tiempo, se pasó al trabajo comunitario y de salud conductual con adultos mayores y el envejecimiento saludable. Con el tiempo, su camino la llevó a la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Excelsior, donde supervisa los programas de licenciatura y máster en Ciencias de la Salud. Anna también imparte varios cursos, entre ellos PBH422 Cuestiones contemporáneas sobre discapacidades del desarrollo, HSC417 Demencia en América, HSC331 Impactos psicosociales de las enfermedades crónicas y HSC310 Escritura para las profesiones de ciencias de la salud.
En su vida personal, Anna es una apasionada de todo lo relacionado con la naturaleza y disfruta del senderismo con amigos y familiares, la jardinería de herencia y la fotografía de naturaleza.
Emoción por los cursos de Excelsior
Anna lleva casi 7 años enseñando en Excelsior. Lo que más le entusiasma de los cursos que supervisa son los alumnos. "Tenemos un plan de estudios excelente, con la mayoría de los cursos centrados en temas y tendencias actuales. Eso es imprescindible en el campo de la salud. Nuestros estudiantes proceden de todos los ámbitos de la vida y aportan una gran variedad de experiencias al aula en línea. Queremos que nuestros estudiantes salgan de Excelsior preparados para realizar cambios que mejoren nuestra sociedad. Nuestros estudiantes dan vida a nuestro plan de estudios con sus experiencias, sus puntos de vista y la forma en que evalúan críticamente su aprendizaje a través de estas múltiples lentes."
Concienciación OWL
Anna conoció el OWL en 2013, cuando la Dra. Crystal Sands, entonces directora del OWL, realizó una amplia labor de divulgación entre el profesorado. Comenzó a utilizarla en su enseñanza como un recurso para los estudiantes que tenían problemas con su escritura. Anna publicaba un enlace al OWL con sus comentarios de calificación. Si un estudiante tenía dificultades para formar párrafos cohesivos, por ejemplo, ella daba un ejemplo de cómo solucionarlo y luego remitía al estudiante a esa área relevante de la OWL. Ahora, como directora del programa, Anna suele enlazar las secciones del OWL con las tareas de escritura, además de seguir utilizándolo para dar retroalimentación cuando es necesario.
Las normas APA y la actualización de la escritura
La sección de Estilo APA en la pestaña de Citación y Documentación es una de las favoritas de Anna. Los estudiantes suelen tener problemas con el formato APA y, sin embargo, es un requisito en toda la universidad. Esta página es fácil de usar, y los estudiantes que hacen el tutorial suelen obtener mejores resultados en los trabajos de escritura. Dependiendo del tipo de tarea, suele poner un enlace al estilo de redacción correspondiente, de modo que si sus alumnos están escribiendo un ensayo persuasivo, les proporcionará un enlace allí. Anna también ha empezado a hacer un uso extensivo del área de actualización de la escritura para calificar los comentarios. Esta área proporciona una retroalimentación muy amigable para los estudiantes en áreas con las que pueden tener dificultades, como las comas o las oraciones atropelladas. Ella recomienda encarecidamente el Refresco a sus compañeros de la facultad y a los estudiantes.
La OWL ayuda a los estudiantes a mejorar su escritura
Los estudiantes que utilizan la OWL tienden a presentar trabajos escritos más claros, más centrados y más organizados en torno a su tema. Su gramática también tiende a ser mejor. "Veo especialmente mejoras cuando los estudiantes utilizan la OWL en sus trabajos, envían borradores a sus instructores para que les den su opinión, y luego aplican la opinión para presentar su trabajo para una calificación. Esto me indica que la OWL es especialmente eficaz cuando se combina con los comentarios del profesorado sobre sus escritos. Es una combinación poderosa".
Hacer que el OWL sea aún más eficaz y útil para los estudiantes
"La OWL es beneficiosa para la mayoría de nuestros estudiantes. Hay un subconjunto de estudiantes que tienen dificultades para tomar las lecciones de las páginas de la OWL y aplicarlas a su propia escritura - por ejemplo, revisar la información sobre la redacción de un enunciado de tesis y luego escribir su propio enunciado de tesis. El acceso a la asistencia en vivo puede ser beneficioso para este grupo de estudiantes. En ausencia de esta opción, puede ser útil trabajar con el profesorado para encontrar formas de superar esta barrera y hacer que el contenido sea totalmente accesible para todo tipo de alumnos."