Sustantivos colectivos

dos pavosLos sustantivos pueden resultar un poco complicados cuando se trata de hablar de los sustantivos colectivos. Los sustantivos colectivos son sustantivos como familia, equipo, y mayoría. La parte complicada viene cuando tenemos que tomar una decisión sobre si estos sustantivos son singulares o plurales porque tenemos que elegir verbos que concuerden con estos sustantivos.

Y, ahora, aquí está la parte realmente complicada: No hay reglas rígidas y rápidas. El verbo que usted elija para concordar con el sustantivo colectivo depende en realidad de cómo usted quiere que sus lectores perciban el sustantivo. ¿Se trata de una sola unidad o de un grupo de individuos? Incluso en ese caso, depende del contexto. Tome el sustantivo colectivo familia, por ejemplo.

Toda la familia se ha ido por caminos separados desde que murió la abuela.

En este caso, como cada miembro siguió su camino por separado, usted vería el sustantivo colectivo familia como un grupo de individuos; por lo tanto, usted utilizaría un verbo plural en lugar de uno singular.

Pero veamos otro ejemplo.

Este año toda la familia vendrá a mi casa para el Día de Acción de Gracias. Será mejor que aprenda a cocinar un pavo.

Aquí, la familia se ve como una sola unidad, por lo que usted necesitaría un verbo singular para concordar con el sustantivo colectivo.

En su libro Gramática retóricaMartha Kolln (1991) dice que "[los sustantivos colectivos] pueden tratarse como singulares o plurales, según el contexto y el significado" (p. 47). Así que, realmente depende de la situación.

usted quizá se pregunte cómo puede ser útil esta información. La clave es pensar en cómo usted podría percibir el sustantivo colectivo y luego, por supuesto, considerar cómo se utiliza en la frase.

Y, al fin y al cabo, sólo hay unos 200 sustantivos colectivos en la lengua inglesa, así que usted realmente sólo tiene que preocuparse de 200 de ellos. Vale, eso es mucho. Pero este es un gran ejemplo de cómo, muy a menudo, no hay reglas duras y rápidas para la gramática.

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