Estructura tradicional del ensayo

Aunque los ensayos universitarios pueden presentar ideas de muchas maneras, una estructura habitual para los ensayos expositivos consiste en exponer la idea principal o la tesis al final del párrafo introductorio y, a continuación, presentar los argumentos que la respaldan. Estos argumentos se desarrollan en los párrafos del cuerpo del texto.

Una forma de plantearse cómo estructurar su argumento en forma de ensayo es comparar la redacción de un ensayo con la forma en que un abogado defendería un caso en un tribunal. Quizás usted visto alguna serie o película sobre juicios. El abogado defensor podría afirmar: «Mi cliente no es culpable». A continuación, el abogado expondrá diferentes razones que descartan la culpabilidad, así como diversas pruebas. Dichas pruebas podrían ser: la ausencia de pruebas físicas que sitúen al cliente en la escena del crimen, que el cliente tenga una coartada, que el cliente no tuviera motivo para cometer el delito, etc.

En términos de redacción, la afirmación de inocencia constituye la frase de tesis, y los distintos argumentos son las frases temáticas que dan inicio a cada uno de los párrafos del cuerpo del texto. En la última sección, usted observar cómo las frases temáticas introducen las ideas principales que respaldan su tesis. Repasemos cómo estas frases construyen el argumento a favor de su tesis.

Como usted ver, las ideas de apoyo de un ensayo desarrollan más a fondo y aportan aspectos concretos de la afirmación o el argumento principal que figura en la frase de tesis.