Excelsior OWL: Más allá de la tarea de escritura
Por Christie Allred
No puedo contar el número de veces que les he dicho a mis alumnos "escribir les ayudará ustedno sólo en esta clase, sino en todas sus clases; y realmente... en la vida". Les pongo algunos ejemplos: correos electrónicos a un jefe o a los compañeros de trabajo, trabajos de historia, memorandos y cualquier otro que se me ocurra de la cabeza. Y hablando de cabezas, estoy seguro de que esas palabras y ejemplos flotaron justo sobre la suya.
Así que hice lo que haría cualquier instructor desconcertado: dejé que lo resolvieran ellos mismos. Escribir un blog, hacer un currículum, enviar correos electrónicos de trabajo y tuitear a diario no era algo que les asignara. Me debatí sobre cómo mostrarles que la OWL podía serles útil fuera del aula. Quería que utilizaran la OWL mucho después de salir de mi clase y a lo largo de su carrera universitaria.
Empiezo con las becas del campus y las declaraciones personales. Cualquier estudiante agradecería recibir dinero gratis, supongo. Cada alumno tiene que investigar una beca del campus y traer a clase la pregunta de redacción para ese premio. No todos los estudiantes vienen con una pregunta, así que los pongo en grupos y les hago responder a tres preguntas principales y preparar una lección/presentación de 5 minutos para la clase:
- ¿Qué es lo que pide la pregunta? ¿En qué parte del OWL puede ustedobtener ayuda para determinar su propósito?
- ¿Cómo ustedpuede responder a esta pregunta de forma eficaz y con qué enfoques diferentes puede funcionar? Incluya dos partes del OWL que ayudarán a ustedcon la organización y la planificación.
- ¿Qué otras partes de la OWL recomienda ustedpara este proyecto y por qué?
La exploración de la OWL se convierte entonces en una especie de búsqueda de información. Para el número uno pueden encontrar sus respuestas en la sección Cuál es mi tarea de la OWL. Los estudiantes pueden explorar diferentes maneras de enfocar su tarea. Para ayudarse con el propósito pueden utilizar las secciones "Audiencia" o "Voz". En la OWL encontrarán ejemplos de voz, estilo y propósito sólidos, cada uno de ellos en una página aparte. Para escribir y planificar con eficacia, hay dos secciones principales de la OWL a las que pueden acceder: El proceso de escritura y La investigación. La sección de Investigación de la OWL esboza un proyecto de 8 o 16 semanas, por lo que, dependiendo de su marco temporal, pueden planificar en consecuencia. Si se trata de un ciclo de 2 o 3 semanas, el Proceso de Escritura esboza los pasos para una escritura organizada.
Por último, en el caso del número 3, obtengo una gran variedad de respuestas de los alumnos. Algunos grupos van directamente a la sección de gramática de la OWL, Grammar Essentials, y otros se centran en el Enunciado de la Tesis, o en Enfocar su Tema. Les sugiero que miren el Pensamiento Crítico para cualquier ensayo y siempre hacemos un repaso rápido de la documentación si lo necesitan. Su exploración de la OWL les muestra cómo pueden encontrar su propósito fuera de nuestra clase. Luego animo a cada alumno a escribir y solicitar una beca (vale... también ofrezco créditos extra). Prometo estar en la cena de la beca para cualquiera de mis estudiantes que sea premiado. ¡Dos entradas gratuitas para la cena y su nombre en el folleto del banquete es la motivación adicional!
"¿Cuántos de ustedplanean transferirse a una institución de 4 años?" Normalmente, más de la mitad levantan la mano. Hago hincapié en que su declaración personal puede marcar la diferencia en la aceptación o el rechazo. Se interesan ligeramente. Entonces muestro ejemplos de declaraciones personales. Hacemos una crítica. Y entonces digo: "¿Adivina cómo ustedpuede escribir una declaración personal centrada e interesante?". A estas alturas ya lo entienden y sacan la OWL, donde encuentran lo que necesitan en la sección sobre el Proceso de Escritura.
Esta sección cubre los aspectos específicos del enfoque, la audiencia y el propósito. No sólo reciben la OWL, ahora la utilizan.
Pero antes de que termine el semestre, nos metemos de lleno en el asunto.
Hacia el final del semestre, sus trabajos se entregan y sus proyectos quedan casi atrás. Sé que pasarán a otras clases de inglés, y a muchas otras clases de disciplinas que creen que no están relacionadas con la escritura. "No es cierto", les aseguro. Volvemos a mi declaración al principio del semestre, donde les digo que siempre utilizarán la escritura. Y de nuevo... les reto a que me digan dónde utilizarán la escritura en otras clases. Utilizo la sección de Estilos Retóricos de la OWL para obtener ejemplos. Cubrimos el discurso, la historia, el arte y las ciencias de la salud.
Cuando sólo quedan dos o tres semanas de semestre, abro las compuertas... "Sacad vuestros teléfonos", digo, "y compartid un tuit, un post o algo que usted'haya compartido en las redes sociales". Y es entonces cuando nos dirigimos a la parte de escritura en línea del OWL. Sus compañeros tienen que juzgar la eficacia de sus posts, tweets o declaraciones. Discutimos el análisis visual y cómo una foto representa las palabras también. Nuestro campus y nuestra clase utilizan Blackboard, así que hablamos de los mensajes efectivos en el tablero de discusión, utilizando ejemplos de nuestra clase. La discusión que más me beneficia es aquella en la que borro los nombres, pero muestro ejemplos de correos electrónicos que he recibido de los alumnos. Se ríen, pero también ven cómo respondo y consiguen ver realmente cómo se les percibe cuando sólo son un nombre y un correo electrónico.
Sin duda, la OWL es una herramienta para el proceso de escritura, la investigación y todas esas cosas que queremos que nuestros estudiantes hagan como escritores, pero también es un recurso fantástico para los estudiantes. Mi último correo electrónico a mis alumnos al final del semestre es un recordatorio de que la OWL es gratuita, que deben utilizar todos los recursos del campus para ser estudiantes de éxito. Y también les recuerdo que en casa, en el trabajo y en el juego (medios sociales), la OWL está disponible para ayudarles a tener éxito más allá del aula de inglés.
Christie Allred es profesora de inglés y coordinadora de Puente en el San Diego Mesa College y forma parte de la Junta Consultiva del OWL. También es miembro del equipo de divulgación del OWL y presentará el OWL en múltiples conferencias nacionales durante los próximos dos años.