ESOL y la aceleración: Preparación para el inglés de nivel de transferencia
por Christie Allred
Enseñé una clase de ESOL acelerada (que hace avanzar a los estudiantes a un ritmo más rápido utilizando diversas estrategias de instrucción) este semestre pasado. ¿Enseñé? Bueno, sí, pero también trabajé muy duro con estudiantes que se esforzaron mucho. Había enseñado composición acelerada, pero nunca ESOL. Cuando se puso a prueba este curso, las grandes preocupaciones en nuestro departamento eran: 1) ¿podrían los estudiantes de idiomas saltar directamente al nivel de transferencia de inglés desde ESOL; y 2) por qué ESOL? Un estudio realizado en nuestro campus demostró que cuantos más niveles tenían que cursar los estudiantes, más probabilidades tenían de abandonar. Entonces, ¿por qué la aceleración en ESOL? La retención.
Mi preocupación personal era saber si podría hacerlo. Sentí mucha presión y tuve que hacer mucha planificación. Este curso se reuniría nueve horas a la semana. ¡Uf! Cuando llegó el descanso semestral, ¡todos lo necesitábamos! Dicho esto, no dejé de preguntarme durante todo el semestre "¿cómo hago para que estén preparados para el nivel de transferencia de inglés en un semestre?". Y ahora que el semestre ha terminado, me siento segura de que los que han pasado están preparados. Un mentor mío, cuando empecé a enseñar ESOL, me dijo una vez: "a veces los pasamos con una pegatina en la frente que dice 'estoy aquí, apenas he aprobado, pero me esfuerzo y trabajaré más'". Sé cuáles de mis alumnos necesitan esa pegatina, pero en general, la aceleración para los alumnos de segunda lengua funciona.
En un artículo del NCTE sobre la aceleración en la universidad comunitaria de Queensborough, el estudio demostró que,
Lo más importante es que la población de estudiantes de inglés como segunda lengua en la educación superior está aumentando (Matsuda; PretoBay y Hansen), especialmente en las universidades de dos años, donde muchos estudiantes de inglés como segunda lengua, principalmente inmigrantes, comienzan su experiencia universitaria (Bunch y Endris)... Sin embargo, esto puede llegar a ser problemático, ya que la investigación ha indicado que la colocación de los estudiantes de inglés como segunda lengua en estas dos vías separadas a menudo se correlaciona con su éxito en la universidad. Cate Almon descubre que cuanto más bajo es el nivel en el que se coloca a los estudiantes ELL en los cursos de escritura de ESL, más bajos son sus promedios de calificaciones y sus tasas de retención (Anderst, Maloy, & Sharar, 2016, p. 14-15).
Esto se correlaciona con el estudio realizado en el campus de mi colegio comunitario. Las tasas de éxito de los estudiantes que estaban en el programa de ESL durante varios años eran muy bajas. Para mantener las inscripciones en ESL y mantener el programa saludable, algo tenía que cambiar. Ese cambio en nuestro campus es la aceleración.
Así que rebobine hasta julio. Consulté al instructor que había impartido el curso de 9 unidades (sí, usted leyó bien- 9) la primavera anterior. Leí artículos y me apunté a un taller acelerado de un año de duración en nuestro campus (AIM- Accelerated Innovators at Mesa). Entonces llegó agosto y tuve que preparar el programa diario. Parecía una empresa enorme; nueve unidades es mucho tiempo para llenar, pero al mismo tiempo, ¡nueve unidades no parecían suficientes! Reuní todos mis recursos y me puse a trabajar. El OWL de Excelsior tiene un gran plan de estudios para la clase invertida. El flipped classroom permite que los alumnos hagan todo el trabajo tecnológico y la lectura en casa, y la práctica se hace en el aula. Como el aula que tenía no disponía de ordenadores y porque sabía que los alumnos tenían muchas horas de trabajo externo que hacer, consulté ese plan de estudios.
Colaboré con la instructora nocturna del mismo curso y decidimos utilizar los mismos textos y tener compañeros de escritura entre nuestros alumnos. También miré mi curso acelerado de habilidades básicas para hablantes nativos y utilicé gran parte del mismo contenido. El Excelsior OWL también figuraba como texto obligatorio. Cuando presenté el programa de estudios, me di cuenta de que les repetía constantemente "Mi objetivo es que usted esté preparado para el inglés 101. Vamos a trabajar muy duro. Esta clase requiere mucho trabajo y usted tiene que tomarse en serio el dedicarle tiempo". Me sentí un poco como una madre. Ellos percibieron mi preocupación inmediatamente. Sentí el peso de una gran responsabilidad.
Comenzamos el semestre con la sección del Laboratorio de Lectura de la OWL; la lectura sería un reto y quería que se sintieran seguros con la lectura de textos difíciles. Pasamos todo el semestre utilizando, revisando y colaborando en esta sección. Como clase, ¡esta sección tuvo un valor incalculable! En combinación con esta sección, utilizamos tres estrategias que obtuve de mis colegas del Programa Puente (un programa para promover el traslado de poblaciones subrepresentadas): Líneas fuertes (elegir líneas fuertes del texto que destaquen por algún motivo), Texto a texto/ Texto a mundo (conectar el material entre dos textos o entre el texto y algo que ocurra en el mundo), y la otra es Decir, significar, importar (qué dice el autor, qué significa y por qué importa).
Siempre les digo a mis alumnos que no empezaremos corriendo el maratón, sino que nos entrenaremos para ello durante todo el semestre. Empezamos con un trote lento: el tema: La educación. Leemos a Sherman Alexie, Chimimanda Adichie, Brent Staples y Stephen King. Lecturas desafiantes, pero nos habíamos preparado. Aumentamos el ritmo y corremos un poco más rápido. A los tres primeros escritos los llamo calentamiento. Elegimos líneas fuertes, hacemos el ejercicio de líneas fuertes y luego las ampliamos a un escrito de 250 palabras. Luego utilizamos el texto a texto y el mundo para aprender a incorporar citas en la redacción de ensayos. Lo que quiero decir, supongo, es que la aceleración significa preparación y andamiaje, no saltarse o ir más rápido. Y la aceleración significa mucha colaboración. Los estudiantes se benefician realmente de trabajar juntos, de compartir ideas y, sobre todo, de ayudarse mutuamente. Esta colaboración les permitió saber que no estaban solos. Pudieron ver que cometer errores les ayudaba a aprender. No sólo hicieron mucho trabajo en grupo, sino que trabajaron con estudiantes del curso nocturno. Los estudiantes eligieron nombres de pluma y se escribieron entre ellos sobre las lecturas. Otro instructor y yo nos asociamos, elegimos el mismo texto de lectura y compramos un juego de libros de composición. Ideamos preguntas sobre la lectura, sobre la vida, o les pedimos simplemente que reflexionaran sobre su aprendizaje en esta clase acelerada. Nos pasábamos los libros dos veces al mes y los alumnos mantenían un diálogo de esta manera. No sólo era divertido, sino que estaban deseando escuchar lo que sus "compañeros" de la otra clase estaban haciendo, leyendo y escribiendo. Esto también ayudó a la audiencia y a la perspectiva. Y el semestre avanzó con este patrón.
A mediados del semestre, habíamos cubierto todo el ORC y la mayor parte del OWL y estábamos revisando las secciones que les ayudarían en su progresión hacia el inglés de nivel de transferencia. Habíamos terminado el Proceso de Escritura y estábamos incursionando en la investigación y la documentación.
Al final del semestre, los alumnos estaban listos para mostrar sus Proyectos Pasión: investigaron, escribieron y crearon Powerpoint o Prezis para presentarlos a la clase. ¡Fueron increíbles! En tan sólo 16 semanas, los alumnos habían aprendido gramática en contexto (¡sin libro de gramática, por favor!), habían abordado lecturas difíciles, habían escrito ensayos de exposición, argumentación y modalidades mixtas, habían investigado sobre un tema de activismo (su proyecto de pasión) y habían utilizado medios multimedia para presentar sus conclusiones. Estaban preparados para el curso de inglés 101.
Mi experiencia con la aceleración para los alumnos de ESOL es que funciona. He trabajado más que en mucho tiempo en pensar, sobrepensar y, en definitiva, simplificar. Utilizar el diseño hacia atrás (planificar mis lecciones a partir de los resultados y trabajar hacia abajo hasta las tareas individuales) para planificar y crear lecciones significativas de forma efectiva me funcionó bien y me ayudó a llevar a los estudiantes a donde debían estar.
Al final del semestre, utilizamos FlipGrid (una aplicación de vídeo gratuita en la que los profesores pueden crear "grupos" que envíen videoclips de 1-2 minutos de sí mismos hablando) para enviar vídeos a sus compañeros del curso nocturno y revelar su identidad. Podían conectarse, introducir el código del grupo, grabar un vídeo de sí mismos hablando y publicarlo en la página del grupo. Se saludaban, se felicitaban por las vacaciones, pero sobre todo se felicitaban por un semestre de duro trabajo. ¡Habían corrido el maratón!
Christie Allred es profesora de inglés y coordinadora de Puente en el San Diego Mesa College y forma parte de la Junta Consultiva del OWL. También es miembro del equipo de divulgación del OWL y presentará el OWL en múltiples conferencias nacionales durante los próximos dos años.
Referencias